Минерва МакГонагалл очень дорожила репутацией. Такой обычной репутацией сухаря, которой ее наградили дети. Впрочем, это была не совсем правда, и студенты со временем это понимали. Но никому из них не было известно, сколько огня и чувство было за маской чопорности преподавателя. Эту маску Минерва прилепила к себе не сразу, пройдя все ступени к ней. И вот, спустя десять лет она и правда могла похвалиться воистину преподавательской репутацией, оставив позади все страсти в душе. Это для кого-то она была просто Минни. Для кого-то била посуду, когда ее саму била истерика - да, у профессора бывали такие дни. И для кого-то она оборачивалась кошкой, укладываясь на колени под сильный руки с длинными пальцами. А тут, в этих стенах, такого себя позволить было нельзя. Воспитывать детей выходит только тогда, когда сама можешь сохранить некоторую безупречность.
На самом деле, учителя тоже не должны быть совершенны. Да, должны оставаться примером, но пример - это не совершенство. Пример - это нечто живое. В конце концов, портретов по коридорам Хогвартсва хватало. Висели, умничали, давали советы - когда-то с маленькой Минни сталось бы запустить чем-нибудь в волшебников, которые ехидно-занудно намекали юной гриффиндорке, что можно делать, а что нельзя. Теперь же Минерва проходила мимо них с гордой поднятой головой или же пролетала на всех парах, куда-то спеша - так удобнее и хорошее оправдание.

Обращаться в кошку Минерва позволяла себе тут не часто. Любила подшутить на первом уроке у первокурсников. Дети, не привыкшие к дисциплине, запутавшиеся в коридорах и лестницах Хогвартса, часто запаздывали. Минерву веселило, как все они с облегчением отмечали, что кошка есть, а профессора нет, вздыхали, обменивались впечатлениями. И вот тут она являлась во всей красе.
Но это частности. Так чтобы кошкой бегать по коридорам школы - этого не было. Хотя иногда реально быстрее добраться до конечной точки на четырех мягких лапах, чем на двух ногах в ботинках на каблучках.
Впрочем, сегодня у Минервы не было такой цели, когда она зашла в Зал Трофеев. Не было обернуться кошкой. И все бы ничего, если бы...

Говорят, анимаги со временем приобретают привычки своих звериных форм. Минерва, правда, больше склонялась к тому, что анимаги выбирают себе подходящую форму. Кошкой Минерва себя чувствовала идеально, едва ли не лучше иногда, чем человеком. И молоко любила, и сливки, и иногда, глядя на бантик на веревочке испытывала желание обернуться и поиграться - спасибо, свидетелем тому был только один-единственный человек, у которого подобного компромата на почтенного профессора было достаточно, но он бы не стал его выдавать.
А еще Минерва МакГонагалл не могла терпеть мышей. Вот этих мелких грызунов с лысыми хвостами, ушами и маленькими глазками. Нет, ведьма их не боялась, просто теряла иногда самообладание.

Мышь она приметила краем глаза, когда та, настороженно, выбралась из-под шкафа с трофеями прошлых лет. Тут, в Зале, была собрана славная историческая коллекция прожитых жизней студентов Хогвартса, которыми гордились преподаватели. И тут точно не должно быть мышей.
- Не поняла... - Минерва с удивлением уставилась на наглого грызуна, осторожно перебирающего лапками. Видимо, мышь смущал стоящий человек. - Ну уж нет. Никаких мышей в Зале Трофеев.
И никаких мышей в Хогвартсе. Найти завхоза, устроить выволочку, заставить вытравить всех. Пусть делает с ними, что хочет, вплоть до того, что ловит и засушивает - профессору зельеварения пригодится.
Где были адекватные мысли? Еще мгновение, и Минерва уже на четырех лапах с хвостом трубой мчалась за вдруг ускорившейся мышью. Та опознала опасность в виде кошачьих когтей и зубов. Кошка заскользила по паркету, притормаживая и разворачиваясь за жертвой, но уже понимая - у той есть спасение в виде шкафа, довольно низкого, куда и кошкой не особо пролезешь. Если бы это остановило Минерву. Ведьма без какого-либо смущения докатилась до цели, успела даже прихлопнуть лапой мышиный хвост, но негодяйка все равно вырвалась. И почтенный профессор решила, что лезть надо. Жаль только, что кошачья попа все-таки с трудом проходила под низкой посадкой шкафа, хотя Минерва распласталась, как могла.
Но отступать от своей цели она не собиралась.