Традиции — это то, чему учат с малолетства, что в итоге врезается в подкорку мозга и человек не может не следовать им. В каждой стране они свои, в этом — их уникальность и самобытность, что они строятся в течении веков и изменяются незаметно, очень незаметно для человека. Для них человеческая жизнь — это пшик, тогда как человек неосознанно им следует. С самого детства. Праздники пришли из древних верований, изменились под напором новых религий, подмявших под себя разум человека. Неясна причина. Зачем все эти привычные действия, которые, тем не менее совершаются? Магический мир, словно изнанка, — мир, который стоит на традициях, но подкрепленных магией и силой, что нельзя им не следовать. На этом стоит благополучие мага и его Рода.
Перед Рождеством люди становятся словно зомбированными: каждому непременно нужно бежать в магазины покупать подарки, которые обязательно декорируют красивой оберточной бумагой, своим близким, друзьям, приятелям и другим малознакомым людям, но чтобы никто не оставался без маленького сюрприза. Может и преувеличено, но остается фактом то, что именно в пред рождественскую неделю Лондон напоминает развороченный яркий улей, блестящий в своей помпезности и разбрасывающий флюиды праздника и счастья. Особенно это ощущается во время снегопада, который придает этому празднику некоторую загадочность и таинственность. В магическом мире была точно такая же суета, Косой переулок был заполнен разновозрастными волшебниками, преимущественно магглорожденными и полукровными, но иногда можно было встретить и чистокровных, если бы Рихард туда трансгрессировал, то встречи, без сомнений, было бы не миновать. Но мужчина отправился в Лондон, в маггловскую его часть, в надежде, что будет не столь много народу, но его планам не суждено было сбыться.
Настроение не задалось с самого начала этого небольшого путешествия. Если еще в Хогвартсе Рихард Гримм был настроен на вполне миролюбивый лад, и, пользуясь случаем, прогуляться по маггловскому Лондону, то сейчас толпы толкающихся агрессивных людей совсем убили любое положительное проявление настроения. Честное слово, он даже хотел улыбнуться. Яркие светящиеся гирлянды на деревьях вкупе с белоснежным снегом резали глаза, повсюду можно было заметить приевшиеся символы Рождества. Рихард постарался проскочить Трафальгарскую площадь как можно скорее, в одну из опять же наряженных улочек, в которых обычно есть кафешки, небольшие рестораны или магазинчики, и, что самое главное, было гораздо меньше людей. Все равно толпа, по сравнению с обычными буднями серого Лондона. В таком скоплении людей Гримм чувствовал себя немного неуверенно и даже дико из-за того, что люди словно специально дожидаются массовых больших скидок во всех магазинах, чтобы непременно в эти дни прийти и прикупить понравившуюся вещь. Что касается самого Рождества, то Рихард относился к нему весьма равнодушно, предпочитая считать 25-е декабря обычным днем, что даже не утруждал себя подарками. В основном такое поведение он практиковал только последние несколько лет, когда его окружением было только несколько человек, и все они знали об этой странности и не тратили лишних галлеонов. Сейчас, кажется, от своей маленькой традиции придется отступить, да что там, небольшие коробки вкусного печенья уже были куплены, как дань многовековой традиции, привычке, но своего отношения к этому дню он не поменял и праздновать не собирался. Оставался только завершающий штрих к подготовке к этому дню, если её можно было бы так назвать.
Коробки печенья он собирался высылать как ответные подарки, если к нему прилетят совы со свертками. На самом деле он подозревал, что пару коробок ему придется съесть за ненадобностью, запивая неизменной чашкой черного чая. Или, возможно, отдариться коллегам.
На фоне праздничных англичан лорд Гримм выглядел весьма мрачно. Он, не изменяя своей привычке, был одет в темный костюм-тройку и без мантии, чтобы не выделяться в глазах спешащих туда-сюда людей. В голову закралась мысль, что если бы он даже и одел её — никто бы и не заметил, но проверять на практике Рихард не рискнул. Сейчас было недосуг проверять свои теории, дело не требовало отлагательств, ведь из Хогвартса он отлучился буквально на пару часов, не больше. Там на столе его ждали непроверенные работы учеников, половине из которых можно было смело выставлять «Тролль». На освещенной коваными фонарями улице измеряли шагами жизнь люди.
Словно в насмешку мигнули светодиоды на гирляндах, которыми был обвешан ближайший магазинчик, и Рихард решил зайти, возможно наконец повезет. Ассортимент был небогатый, привлекающий внимание, но отдать должное ему Гримм не успел: в окне промелькнул смутно знакомый женский силуэт. Взыграло любопытство и Рихард вышел из магазина, у которого от расстройства погасли гирлянды.